TRENES ONLINE Se cerró la adjudicación del contrato de transporte ferroviario de carga más importante de Uruguay; y uno de los más importantes de América Latina en la actualidad: USD 1000 millones. Se trata al mismo tiempo de la puesta en práctica de un nuevo modelo operativo para el transporte de cargas por ferrocarril con una importante participación de la iniciativa de privados en la República Oriental del Uruguay.
Se acaba de fundar el primer operador privado de carga uruguayo. Se trata de un consorcio compuesto por Grupo Christophersen (Uruguay), Cointer Concesiones Grupo Azvi (España) y Deutsche Bahn International Operation (Alemania). Este consorcio se ha adjudicado el contrato integral de trasporte de carga de la producción y suministros del grupo forestal finlandés UPM por 25 años.
UPM ha adjudicado al consorcio compuesto por Grupo Christophersen, Cointer Concesiones (Grupo Azvi) y Deutsche Bahn International Operations las operaciones ferroviarias a través de 273 kilómetros del Ferrocarril Central del Uruguay Ampliando su actual colaboración con UPM en Europa, Deutsche Bahn International Operations, filial al 100% de los ferrocarriles estatales alemanes y primer operador de mercancías en Europa, asumirá el liderazgo como proveedor de servicios en la empresa operadora. Las inversiones en el material rodante y el centro de mantenimiento serán llevadas a cabo por Cointer Concesiones -presente en múltiples proyectos de infraestructura de gran escala en la región- y el grupo uruguayo Christophersen, que lleva más de 10 años prestando servicios logísticos a UPM.
Tras el importante proyecto de renovación de la vía, el consorcio prestará servicios de operación ferroviaria según los más altos padrones europeos, cumpliendo con las más exigentes normas ambientales y de seguridad.
El contrato, que se ha firmado por un período de 25 años, no solamente incluye las operaciones, sino también el diseño a medida y mantenimiento de los vagones especiales de mercancías y locomotoras que cumplen con los más modernos estándares medioambientales. Cada año se transportarán alrededor de dos millones de toneladas de pasta de celulosa desde la planta de UPM en el centro de Uruguay hasta el puerto de la capital, Montevideo .
El contrato de operación ferroviaria es parte de un importante proyecto en Uruguay, que comprende la construcción de una planta de celulosa de última generación y el desarrollo de la infraestructura asociada.
Administración de Ferrocarriles del Estado (AFE) administrador de Infraestructuras
El presidente de la Administración de Ferrocarriles del Estado (AFE) Uruguay, Miguel Vazcy dejó claro que el modelo de operación ferroviaria será el de «Open Access». Operadores privados y estatales podrán circular por la red ferroviaria gestionada por AFE. Se prevé que este nuevo modelo de gestión entre en vigor una vez finalizadas las obras del Ferrocarril Central en 2023.
La actual AFE se trasformará en la dueña, administradora y mantenedora de toda la infraestructura de vías, señalamiento y gestión de la circulación. A ella le cabrá la responsabilidad de asignar capacidad de trasporte a los operadores que pretender circular, tanto operadores estatales como privados.
Dirección del Transporte Ferroviario del Ministerio de Transporte de Obras Públicas
A la Dirección del Transporte Ferroviario del Ministerio de Transporte de Obras Públicas (MTOP) le cabrá la responsabilidad de establecer toda la normativa reguladora y de fiscalizar su cumplimiento.
Operadores de Transporte Ferroviario
La operación de los trenes tanto de carga como de pasajeros deberá ser solicitada a AFE, quien asignará las autorizaciones de circulación y cobrará las tasas correspondientes por el uso de las infraestructuras ferroviarias a los operadores privados.
No queda claro todavía como se realizará la homologación del material rodante tanto tractivo como remolcado para circular en las vías de AFE. Ni si los talleres de mantenimiento del material rodante serán considerados como parte de la infraestructura o si serán gestionados a parte.
Lo cierto es que este nuevo modelo de gestión generará importantes oportunidades para nuevos operadores tanto de carga como de pasajeros. El presidente de AFE aclaró también que a la fábrica papelera UPM que se instalará en Paso de los Toros, a 273 km de Montevideo, se le asignarán casi 2 millones de toneladas Km anuales del Ferrocarril Central. Esto representa casi el 50% de la capacidad total de trasporte anual de la nueva línea.
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Imagen: DB cargo