TRENES. ONLINE | Las empresas suizas STADLER SERVICE AG y ANYbotics desarrollan el primer prototipo de robot de mantenimiento de material rodante. Se trata de un dispositivo autónomo de aspecto similar al de un pequeño «animal» de 4 patas como un perro, que puede ejecutar todas las tareas rutinarias de inspección que se realizan habitualmente en los talleres de mantenimiento ferroviario. Los denominados ANYmals son robots capaces de monitorear la condición de locomotoras, coches y realizar registros de las inspecciones de forma totalmente precisa y autónoma.
Robots móviles autónomos para transformar la industria ferroviaria
ANYbotics y Stadler Service AG exploran el potencial de los robots móviles autónomos para transformar la industria ferroviaria a través de la digitalización y la automación inteligente. Los expertos de digitalización e ingeniería de Stadler y ANYbotics iniciaron el desarrollo estudiando las operaciones que se realizan en un taller de mantenimiento convencional para determinar las situaciones más relevantes en las que ANYmal puede ser empleado para crear el mayor valor posible en trabajo conjunto con los operadores de mantenimiento «humanos».
Los equipos de las empresas ANYbotics y Stadler Service crearon modelos de operación que capturan el potencial de retorno de la inversión a través de aumentos de eficiencia y reducción del tiempo de respuesta en el mantenimiento de material rodante. No solo se busca la eficiencia por la aplicación de los robots ANYmal, sino que se estudia la mejor utilización del recurso humano que siempre será necesario en los depósitos y talleres de mantenimiento. En una primera fase se pretende que los ANYmals realicen aquellas tares de inspección que por dificultades de acceso, o por ser rutinarias, podría ser más productivo dejarlas en estos dispositivos autónomos.
Rolf Claude, Jefe de Servicios de Ingeniería RAM / LCC, de Stadler Service es optimista: “Sin duda, el ANYmal hizo que mi equipo pensara de manera diferente sobre el mantenimiento y la inspección. Vemos un potencial significativo para que un robot móvil autónomo estandarice nuestros protocolos, mejore la calidad de los datos que recopilamos y reduzca la cantidad de tiempo que el tren necesita estar en el depósito». Para descubrir las oportunidades de la inspección robótica, ANYbotics trabajó con Stadler Service para comprender los desafíos asociados con el mantenimiento y la inspección del material rodante.
Los métodos actuales de inspección de trenes dejan margen para la mejora
Los trenes requieren que complejos sistemas mecánicos y eléctricos operen de forma confiable y en armonía para que una operación ferroviaria se considere consistente y segura. Como tal, el mantenimiento y las inspecciones de rutina son esenciales. «La misión principal de un tren», dice Jonas Walti, Jefe de Sistemas y Tecnología de Mantenimiento de Stadler Services, «es transportar a las personas de forma segura de A hacia B. El mantenimiento del tren se realiza para garantizar un funcionamiento seguro y asegurarse de que el tren llegue a la estación a tiempo. Para lograrlo, la inspección de trenes debe realizarse prácticamente en todas partes». Los métodos de inspección actuales se basan en tareas repetitivas y parcialmente laboriosas que incluso podrían identificar erróneamente posibles fallas de activos debido a un deterioro inesperadamente rápido. Según Jonas Walti, «El beneficio de usar ANYmal es que puede realizar repetidamente la misma tarea una y otra vez, sin dejar de ser precisa y garantizar la calidad de la inspección».
La tendencia actual del mantenimiento de material rodante ferroviario es la de integrar sensores en los componentes críticos de los sistemas. Esto puede representar un costo adicional porque se trata de más componentes para mantener a lo largo de todo el ciclo de vida. Para resolver este problema es que ANYmal tiene la capacidad de proporcionar a Stadler Service un recolector de datos de mantenimiento e inspección visual interna y externa de 360 grados con menos inversión de capital que la requerida para la integración de sensores fijos en los componentes críticos del tren. “Comercialmente, no podemos adaptar todos nuestros depósitos para integrar todos los sensores necesarios”, dijo Claude Rolf. “ANYmal nos brinda la plataforma perfecta en la que podemos montar los sensores necesarios para desplegarlos donde los necesitemos”, agregó.
La promesa de la inspección en cualquier lugar y en cualquier momento
La capacidad de ANYmal para inspeccionar trenes dondequiera que se encuentren tiene el poder de brindar una eficiencia de valor agregado significativo para Stadler Service. Actualmente, los depósitos adoptan diferentes programas de inspección y mantenimiento, según las demandas del cliente, el tamaño de las instalaciones y la flota.
Stadler Service realiza la inspección y el mantenimiento de trenes en varios turnos, a menudo de día y de noche, pero solo dentro de las instalaciones de mantenimiento dedicadas. «Nuestro principal objetivo es aumentar la disponibilidad de los trenes y el robot ANYmal nos da la posibilidad de pensar completamente «fuera de la caja» y desarrollar soluciones novedosas para el problema actual», dice Walti.
Por ejemplo, la utilización de ANYmal permitiría a Stadler Services obtener datos importantes sobre los activos antes de que los trenes ingresen al depósito debido a la capacidad de ANYmal para inspeccionar en cualquier lugar y en cualquier momento. Este tipo de datos en tiempo real ayudaría a los equipos de mantenimiento a preparar de manera más eficaz al personal adecuado con el equipo adecuado. No solo eso, sino que la puesta en servicio del robot para realizar una inspección de rutina también liberaría a técnicos de mantenimiento altamente calificados para realizar tareas más calificadas.
Finalmente, una asociación entre humanos y robots con Stadler Service AG tiene el potencial de ofrecer un mantenimiento de material rodante inteligente a un coste más bajo en comparación con sistemas de sonorización fija.
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Imagen e Información: ANYBOTICS STADLER SERVICE